Pressemitteilung 07.05.2010

Wikipedia-Bücher – jetzt auch in Englisch

Wikipedia-Benutzer können jetzt auch Bücher aus den über drei Millionen englischsprachigen Artikeln individuell zusammenstellen, als Unikat drucken und nach Hause liefern lassen – und das zum Preis eines Taschenbuchs. Der Service, läuft bei der deutschsprachigen Version der Freien Online-Enzyklopädie bereits erfolgreich. Er wird vom Mainzer Startup-Unternehmen PediaPress international als Partner der Wikipedia angeboten.

„Der Start bei der englischsprachigen Wikipedia bietet auch den deutschen Nutzern ganz neue Möglichkeiten. Die englischsprachige Community ist bei weitem die größte. Es stehen mehr als drei Millionen Artikel bereit – das ist ein unvergleichlicher Fundus an Wissen, den die User unbegrenzt zu individuellen Büchern kombinieren können. Würden wir ein Lexikon aus allen Artikeln drucken, kämen wir auf über 5000 Bände“, sagt Heiko Hees, der Gründer von PediaPress. Das Mainzer Zehn-Mann-Unternehmen will jetzt damit vor allem in den USA den Durchbruch schaffen.

Begonnen hat alles vor vier Jahren: „Als ich zum ersten Mal von meiner Idee mit den Wikipedia-Büchern erzählt habe, dachten die Kollegen, ich hätte wohl zu heiß geduscht. Aber ich hatte es einfach satt am Bildschirm zu sitzen. Ich glaube, dass die Leute in unserer hektischen Zeit die Momente schätzen, in denen sie offline sind. Ich wünschte mir, das umfassendste und aktuellste Wissen der Welt parat zu haben - ohne Computer, ohne Bildschirm, ohne Ablenkung, im Zug, am Strand und im Bett. Das haben wir jetzt möglich gemacht.“

Wie man ein Buch zusammenstellt 

Mit dem neuen „Create a Book“-Link in der linken Navigationsleiste der englischen Wikipedia gelangen die Nutzer zum “Book Creator” - er macht es denkbar einfach, ein persönliches Buch zusammenzustellen, ohne dabei die Website verlassen zu müssen. Die User browsen durch die Wikipedia und klicken den „Add this page“-Link, wann immer sie ihrem Buch einen bestimmten Artikel hinzufügen möchten; so füllen sie ihre ganz persönliche Ausgabe mit exakt dem Inhalt, den sie wollen. Danach haben die Nutzer die Möglichkeit, ihre Beiträge in gewünschter Reihenfolge zu sortieren und sie zu Kapiteln zusammenzufassen. Am Ende können sie den Umschlag gestalten: Sie wählen eine Farbe, ein Titelbild, geben dem Buch einen Titel und einen Verfassernamen. Bevor sie sich zur Bestellung entscheiden, können sie schon mal einen Blick in das Buch werfen: Die Vorschau zeigt die ersten 30 Seiten so, wie sie auch im Druck aussehen. Bezahlt werden kann per Lastschrift, mit Kreditkarte oder über PayPal.

Kunden können den Dienst in 272 Sprachen nutzen. PediaPress liefert in über 100 Länder. In den USA und Großbritannien arbeitet das Mainzer Startup mit Lightning Source zusammen, dem „Print on Demand“-Weltmarktführer. Für Deutschland gilt: Egal, in welcher Sprache das Buch ist, es wird immer binnen zweier Werktage gedruckt und versendet.

Eine neue Art von Buch im 21. Jahrhundert, ist das noch zeitgemäß? „Natürlich!“, sagt Heiko Hees, „ob sie sich mit dem Buddhismus beschäftigen wollen oder über Ihr nächstes Reiseziel informieren – lange Texte auf Papier zu lesen ist nicht altmodisch, es ist viel angenehmer und außerdem clever: Wissenschaftler haben herausgefunden, dass man auf Papier bis zu 30 Prozent schneller liest als am Bildschirm. Außerdem bleibt viel mehr hängen.“

Bald bestellbar: Hardcover und Farbdruck

Im Moment bietet PediaPress Taschenbücher an, künftig sollen die Nutzer aber auch gebundene Bücher bestellen können, die durchgehend mit bunten Bildern illustriert sind. Außerdem werden die Bücher noch individueller, beispielsweise durch ein persönliches Vorwort – besonders nützlich bei Bänden, die mit einem maßgeschneiderten Inhalt als Geschenk gedacht sind.

Vielleicht ist es ein gutes Omen, dass sich der Sitz von PediaPress in Mainz befindet; der Stadt, in der Johannes Gutenberg die Welt für immer verändert hat, als er das Drucken mit beweglichen Lettern erfand. 500 Jahre später 
könnte die Zeit für eine neue Revolution im Buchdruck gekommen sein: mit dem maßgeschneiderten Wikipedia-Buch.